Vers la fin du XVI°siècle l’enseignement de Luther prit pied aussi à Wipperfürth ; même des membres du clergé faisaient partie des sympathisants. Lorsqu’en 1609, la dynastie des Kleve s’éteignit, divers princes prétendirent au règne sur Jülich, Kleve, Berg, Mark et Ravensberg.

Le comte du Palatinat de Neuburg et le prince électeur de Brandenbourg, tous les deux luthériens, s’accordèrent pour administrer ensemble leurs « Land » et assurèrent la pratique libre des religions, catholique comme protestante. Les porte-paroles des Luthériens de Wipperfürth, faisant partie du conseil municipal,s’efforcèrent de fonder leur propre paroisse. Ils sollicitèrent comme église, la chapelle St Pierre sur la Place du marché, très peu utilisée jusque là. (voir : « Hanse-Café »). Il y eut à ce sujet de vives querelles. Finalement, on se mit d’accord sur un compromis : En 1610 les Protestants de Wipperfürth furent autorisés à tenir leurs offices dans la chambre du conseil municipal.

En 1614 les princes se divisèrent et changèrent de confession, pour gagner des alliés : Le comte du Palatinat de Neuburg devint catholique et s’assura ainsi le soutien des Espagnols dont les troupes étaient présentes dans le Bas-Rhin, en raison du conflit avec les Pays-Bas ;

le prince de Brandebourg devint protestant et s’allia aux Pays-Bas. Le cesser-le-feu entre les Espagnols et les Hollandais dura longtemps. Lorsqu’en 1621 il ne fut pas prolongé, ce fut la fin de la paroisse luthérienne. Les espagnols prirent la ville de Jülich en 1622 et battirent les troupes hollandaises à Bonn. Ils les repoussèrent au-delà des vallées de la Agger er de la Sülz, et partout où ils passèrent, chassèrent le clergé luthérien et retirèrent le droit de la pratique libre de la religion. Il arriva la même chose à Wipperfürth où des soldats espagnols depuis 1614 avaient leurs quartiers d’hiver. Dans ce contexte il se peut qu’il y ait eu des poursuites sanglantes contre les Protestants (légende du « mariage de sang ») ; ce n’est pas prouvé, en tous cas Wipperfürth avait en 1623 un maire protestant.

Par la suite, les Protestants de la partie-Est de l’ancienne paroisse fréquentèrent l’église de Rönsahl de la région de Mark. En 1767, ce bâtiment religieux fut détruit par un incendie. La paroisse luthérienne demanda à ses membres non plus une cotisation bénévole mais une participation fixe aux frais de reconstruction. Alors les paroissiens, en 1768, sollicitèrent l’autorisation du souverain pour fonder leur propre paroisse dans le Bas-Küppelberg comme centre paroissial. Le magistrat de Wipperfürth s’y opposa pour des raisons économiques. La décision revint alors en 1788 au gouvernement. Le 18.12.1788 furent élus dans la maison du commerçant Reinshagen (voir « Karl-Josef-Haus ») le premier consistoire de la nouvelle paroisse et les députés chargés de la construction. Les travaux commençèrent en 1791 ; en 1793 suivit la consécration du nouveau bâtiment religieux. L’église se dressait sur le côté-Est de la place du marché et était orientée vers le Nord afin de pouvoir utiliser les remparts comme fondement pour le mur-Est. L’église contenait le terrain de l’actuelle église protestante et la moitié du terrain limitrophe au Sud. Elle avait un clocher au Sud. Lorsqu’en Septembre1795 le bâtiment religieux fut victime d’un incendie dévastateur, la girouette n’avait pas encore été placée sur la tour ; elle survécut à la catastrophe dans le presbitère près de l’église.

Deux ans plus tard le centre paroissial déménagea dans le Bas-Küppelberg. Après divers provisoires, surgit à Klaswipper un édifice religieux digne de ce nom. A l’emplacement, Place du marché, où avait brûlé l’ancienne église, on construit un réservoir public de sel. Seulement en 1875, on commença à cet endroit à reconstruire une église protestante.Elle fut inaugurée le 6 Juin 1877, resta cependant jusqu’au 1 Juillet 1891 l’église annexe de Klaswipper. Depuis cette date, Wipperfürth a deux paroisses protestantes.

Source: Heimat- und Geschichtsverein Wipperfürth, Erich Kahl
Traduction: Marie-Claude Danzeglocke
Audioguide: lu par des élèves du lycée St.Angela