Lorsque la mairie d’autrefois, en 1585, succomba aux flammes d’un incendie, le magistrat de Wipperfürth obtint du souverain, en 1591, l’autorisation de transformer l’église St Pierre,- elle-même détruite en partie par le feu- en « Maison municipale » (actuellement emplacement du « Hansecafé »).On y mit un plafond intermédiaire et on y rajouta une tour pour une horloge. La Chambre du Conseil municipal, le bureau du maire, le tribunal de paix et le secrétariat judiciaire se trouvaient au premier étage. On y accèdait par un escalier extérieur. Dans la tour, il y avait la prison. Le rez-de-chaussée de l’ancienne église à deux nefs fut partagé:Une moitié resta un lieu sacré, l’autre moitié fut utilisée comme dépôt des pompes à incendie et comme remise du matériel municipal. Sur la place du marché, devant le bâtiment se dressait la croix de la ville. C’est là que le maire prêtait serment en début de mandat.

« La Maison municipale »fut détruite lors de l’incendie du 3 Septembre 1795.

Jusqu’en l’année 1973, on a cru ,que le Christ du crucifix de la ville avait disparu. C’était une erreur : Le citoyen Melchior Schefeling de Nagelsbüchel l’avait sauvé. En effet, au cours de rangement dans la cave du presbytère , on découvrit sous des briquettes le corps gothique du Christ, enveloppé dans du papier huilé. On y voyait des traces distinctes d’incendie.

Durant 30 ans les maires successifs remplissaient chez eux leur fonction. En 1826 le roi prusse Friedrich Wilhelm II accepta la requête municipale d’occuper l’ancien cloître des franciscains (aujourd’hui « Haus der Familie ») pour établir sur place une mairie, un tribunal de paix et sa salle d’audience, une prison et en plus, un collège (pré-Lycée).Aujourd’hui encore, au-dessus de l’entrée, on peut reconnaître le crochet auquel autrefois l’aigle prusse était accroché. Lorsqu’au début du XX° siècle, le « pré-lycée » fut agrandi en lycée, la prison déménagea dans la rue de Lennep. Puis, dans les années 1910/1911 la ville obtint sa propre Mairie sur la place du marché. Pour cela, on dut détruire la maison nommée « sous le tilleul », construite en 1796, au coin de la rue du marché. Cette mairie a été démolie, le 22 Mars 1945 par une bombe; sept personnes moururent.

Le 10 Mai 1948, on commença le déblaiement des ruines. Trois jours plus tard démarra un concours d’idées pour la construction d’une nouvelle mairie ; le 16 Septembre siègea le jury.

Le 31 Mars 1949, le conseil municipal décida que les plans de l’architecte Bernhard Rotterdam devraient se réaliser. La construction commença le 19 Avril. La pose solennelle de la pierre de fondement eut lieu le 12 Août. La nouvelle mairie recouvrait la surface non seulement de l’ancienne mairie mais aussi celle de la maison voisine (« Hôtel zur Stadt Eberfeld »), démolie en même temps qu’elle. Le 2 Décembre se fêtait l’achèvement de la charpente et le 9 Décembre 1950 on fêtait l’inauguration.

Source: Heimat- und Geschichtsverein Wipperfürth, Erich Kahl
Traduction: Marie-Claude Danzeglocke
Audioguide: lu par des élèves du lycée St.Angela