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L’église St.Pierre

L’église Saint Pierre, encore nommée chapelle St.Pierre dans les documents historiques, se situait là où aujourd’hui se trouve le « Hansecafé », le café de la ligue hanséatique. On la mentionne seulement en 1276 dans les actes officiels, pourtant elle devrait être bien plus ancienne. Le choix de son Saint Patron laisse suggérer qu’il s’agissait d’une fondation du chapitre de la cathédrale de Cologne : l’église était et est dédiée à Saint Pierre comme la cathédrale de Cologne elle-même. On a présumé qu’initialement la chapelle St.Pierre était une église vouée aux missions, plus précisément la propre église de la ferme appartenant au chapitre de la cathédrale. On peut éventuellement la considérer comme base de l’agglomération future. Quant à l’hypothèse que ce bâtiment religieux fut la première église paroissiale de Wipperfürth , tout porte à le croire car la ville était la seule paroisse du décanat de Deutz dont le candidat à la cure fut publié trois fois dans la cathédrale de Cologne et fut investi par le prieur de la cathédrale.

Il n’y a pas d’informations concrètes concernant l’historique de la construction de l’église St.Pierre jusqu’à la fin du XVI°siècle ; on sait au moins qu’elle dut subir des réparations après l’incendie de 1511. Avant d’être totalement détruite par le feu en 1585, elle possédait deux nefs et deux autels, l’un dédié à St Pierre, l’autre à Ste Catherine. Comme l’incendie de la ville en 1585 avait également détruit l’ancienne mairie, le souverain des habitants de Wipperfürth autorisa d’aménager en 1591 les ruines de l’église pour construire une « maison municipale ». Dans ce but on y mit un plafond intermédiaire et on y rajouta une tour pour l’horloge. La chambre du Conseil municipal, le bureau du maire, le tribunal de paix et le secrétariat judiciaire se trouvaient au premier étage. On y accédait par un perron. Dans la tour, il y avait la prison. Le rez-de-chaussée fut partagé : La nef avec l’ancien autel dédié à Ste Catherine fut utilisée comme dépôt des pompes à incendie et comme remise pour le matériel municipal, l’autre nef avec l’autel dédié à St Pierre devait rester un lieu sacré, pour lequel une fondation répondait du paiement d’un vicaire.

En l’année 1609, la paroisse luthérienne nouvellement fondée demanda l’autorisation d’utiliser la nef restante de l’église. Cela lui fut refusé. Par contre, elle obtint en 1610 le droit de tenir ses offices dans la chambre du conseil municipal. Pendant la guerre d’héritage entre Jülich et Klever, Wipperfürth dut supporter, à partir de 1614, la présence des soldats espagnols en quartier d’hiver. Beaucoup d’entr’eux logeaient dans la chapelle St Pierre. Après la victoire des Espagnols sur les Hollandais lors de la bataille près de Bonn en 1622, les prédicateurs protestants furent chassés dans beaucoup d’endroits. Ce fut le cas aussi à Wipperfürth. Ce n’est qu’en 1788 que le souverain autorisa à nouveau une paroisse luthérienne.

Il existe deux reproductions de la « Maison Municipale » de Wipperfürth datant du XVIII° siècle. Sur le dessin de Ploennie de 1715, on peut y reconnaître très exactement le toit et la tour ; la représentation sur la carte de Höller, datée de 1786 est plutôt schématique.

En 1795, la mairie avec la chapelle St Pierre furent dévastées par l’incendie de la ville. On déblaya les décombres en 1804. Durant presque cent ans il y avait un jardin sur cet emplacement riche en tradition. Il appartenait au café-bar « Donnerkuhle » de la rue basse. Il s’appelait comme son propriétaire « Herbstgarten » pendant plusieurs décennies.

En 1903, le pâtissier Ewald Schmitz fit construire sur le terrain une maison d’habitation avec commerce, encore existante aujourd’hui. A la fin du XX°siècle, la Banque d’Allemagne (Deutsche Bank) utilisa les locaux du commerce. Un coffre-fort, situé dans les toilettes pour les hommes de l’actuel « Hansecafé », rappelle cette époque.

Source: Heimat- und Geschichtsverein Wipperfürth, Erich Kahl
Traduction: Marie-Claude Danzeglocke
Audioguide: lu par des élèves du lycée St.Angela